Et lotteri er en virksomhet hvor deltakerne må sette inn et innskudd for å være med, det må være et helt eller delvis tilfeldig utfall, og den må resultere i en gevinst.
Det betyr at det er tre krav som må være til stede for at et arrangement kommer inn under betegnelsen lotteri, etter lotteriloven:
- det må koste noe å delta
- det må være helt eller delvis tilfeldig hvem som vinner
- det må være en gevinst
Dersom en av disse kriteriene ikke er til stede, er det ikke et lotteri etter lotteriloven.